Sonchus oleraceus

Cerraja

Sonchus oleraceus

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Subclase: Asteridae

Orden: Asterales

Familia: Asteraceae

Subfamilia: Cichorioideae

Tribu: Cichorieae

Subtribu: Hyoseridinae

Género: Sonchus

Especie: oleraceus

Comestible o venenosa

Se utiliza cruda como ensalada y también hervida como verdura. Esta planta, de hojas abundantes, tiene un sabor suave.

Descripción y observaciones

Planta herbácea anual, robusta, lactífera, de hasta 1 m de altura, pero generalmente más baja, con raíz axonomorfa robusta. Tallo erecto, ramificado, grueso, hueco y glabro. Hojas alternas, grandes, con superficie "grasa", lanceoladas, con bordes dentados y base abrazadora sagitada. Sólo las hojas inferiores son pecioladas y más profundamente divididas. Nervio medio de las hojas claramente prominente (sobre todo en el envés) y de coloración rojiza. Capítulos en panículas laxas, con pedúnculos algo engrosados en la parte superior, de unos 2 cm de diámetro, formados por numerosas flores y con la base rodeada por brácteas involucrales lanceoladas (a modo de cáliz). Flores todas iguales, hermafroditas, liguladas, amarillas, con rayas pardas o rojas en la parte inferior, más largas que la envoltura. Estilo oscuro, en la fructificación de color pardo oscuro, delicadamente arrugado y algo acostillado, con vilano piloso blanco. Florece desde finales de primavera hasta finales de verano.